男は墓前で手を合わせていた。

墓石には、小栗家代々の墓、裏には、小栗咲良平成××年６月某日享年二十三歳と、彫られている。

「もう20年になるんやなぁ…」

男の後ろで女が呟いた。

「おたべさん、俺、北海道に行く事になりました」

「北海道！？それはまたえらい遠くやなぁ」

「札幌なんですが、向こうの支社の支社長が定年で退くもんで…」

「出世やんか、俊ちゃん」

「ええ、まあ…札幌に骨埋めることになるかもしれません」

「寂しゅうなるなぁ」

「毎年、この日は帰ってきますよ」

「そやな…達者でな…」

「おたべさんも…クロと勇気君によろしくお伝え下さい」

男はもう一度、墓前に手を合わせると、静かに歩き出した。

「ああ、おたべさん…」

「なんや？」

「ありがとう。今の俺があるのは、あなたのおかげです」

「いいや、あんたが強かったからや」

「じゃあ」